Σε μία από τις πρώτες φωτογραφίες της ζωής μου κρατάω ένα τεύχος Αστερίξ που είναι πιο μεγάλο από εμένα. Η αγάπη μου για τα comics ξεκίνησε από τότε και δεν έχει σταματήσει μέχρι σήμερα. Είμαι αρκετά τυχερή γιατί κατάφερα να τη μετατρέψω σε δουλειά, μια και υλοποιώ εκπαιδευτικά προγράμματα που έχουν στο επίκεντρό τους τα comics στην Athens Comics Library. Σας προτείνω λοιπόν μερικά comics για παιδιά που εγγυημένα θα τα κάνουν να αγαπήσουν όχι μόνο την 9^η τέχνη αλλά την ανάγνωση και τη λογοτεχνία και την τέχνη γενικότερα.

Στην Ελλάδα αγαπάμε πολύ τα έργα του Goscinny και ειδικότερα τον Αστερίξ και τον Λούκυ Λουκ. Αν είστε από τους λίγους που δεν έχετε ένα από αυτά τα comics, να προμηθευτείτε άμεσα. Και να τα απολαύσετε και εσείς. Και φυσικά τα Μίκυ Μάους αποτελούν σταθερή και κλασική αξία. Αν όμως ψάχνετε και άλλες επιλογές, έχω αρκετά να σας προτείνω.

Ένα comic που δεν πρέπει να λείπει από μια παιδική βιβλιοθήκη είναι το εξαιρετικό και κλασικό πια Bone του Jeff Smith, για παιδιά των τελευταίων τάξεων του Δημοτικού και πάνω. Τρία ξαδέρφια χάνονται σε μια κοιλάδα με τέρατα και δράκους αλλά και όμορφες πριγκίπισσες και ψάχνουν το δρόμο της επιστροφής. Βασισμένο στην Οδύσσεια, είναι ένα τεράστιο, επικό έργο το οποίο σε πολλά σχολεία των ΗΠΑ χρησιμοποιείται σαν σχολικό εγχειρίδιο της αγγλικής γλώσσας.

Στο ίδιο κοινό απευθύνονται και οι δύο τόμοι του Mezolith από τους Ben Haggarty και Adam Brockbank, με ιστορίες και θρύλους από την μεσολιθική εποχή, όπου ακολουθούμε τις περιπέτειες του Poika, ενός μικρού αγοριού καθώς προχωράει προς την ενηλικίωση.

Για όλες τις ηλικίες – και εδώ θα μου επιτρέψετε να παινέψω το σπίτι μου μια και έχω βάλει το χεράκι μου – είναι το Γράφοντας με Εικόνες, ένα βιβλίο δραστηριοτήτων που μαθαίνει στα παιδιά να φτιάχνουν comics και το Ταξίδι στο Χρόνο για την καθημερινή ζωή στην αρχαιότητα σε συνεργασία με το Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης, και τα δύο από τη Λήδα Τσενέ και σχέδιο του Μιχάλη Διαλυνά.

Αν θέλετε να εξασκηθούν τα παιδιά και στα Αγγλικά, υπάρχουν πολλές και εξαιρετικές επιλογές. Με πιο απλό λόγο, το Stinky της Eleanor Davis ακολουθεί τις περιπέτειες ενός τέρατος που πλησιάζει τους ανθρώπους παρόλο που τους φοβάται. Γενικά, ψαχουλέψτε τις εκδόσεις της Toon Books και όλο και κάτι θα βρείτε στα γούστα και τις δυνατότητες των παιδιών. Είναι όλες διαμαντάκια.

Ακόμα, προτείνω ανεπιφύλακτα τη σειρά Hilda από τον Luke Pearson, η οποία μάλιστα έχει γίνει και σειρά κινουμένων σχεδίων από το Netflix. Την αγαπώ πολύ γιατί συνδυάζει την πραγματικότητα με τους σκανδιναβικούς θρύλους με έναν τρόπο μαγικό και απόλυτα προσαρμοσμένο στις ανάγκες των παιδιών. Η Hilda ζει σε έναν κόσμο με σχολεία, διάβασμα, μαμάδες που φωνάζουν και προσκόπους αλλά και με troll, νάνους, ξωτικά και ζώα που μιλάνε.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και το πανέμορφο Abigail & The Snowman του Roger Langridge. Η Abigail συναντά ένα yeti που έχει ξεφύγει από ένα κέντρο με πειράματα και μια δυνατή φιλία ξεκινά μέσα από περιπέτειες που θα τους φέρουν αντιμέτωπους με κινδύνους αλλά και τη δύναμη της αγάπης.

Αν τα παιδιά σας δεν χορταίνουν περιπέτειες με υπερφυσικά πλάσματα, δεν έχετε παρά να τους δώσετε το Lumberjanes των Grace Ellis και Shannon Watters. Πέντε κορίτσια βρίσκονται σε μια καλοκαιρινή κατασκήνωση όταν τρίματες αλεπούδες κάνουν την εμφάνισή τους. Αναλαμβάνουν, λοιπόν, δράση για να αποκαλύψουν τα μυστικά που κρύβει η κατασκήνωσή τους. Αυτό που μου αρέσει πολύ σε αυτή τη σειρά είναι οι συνεχείς αναφορές σε γυναίκες πρωτοπόρους.

Η Cece Bell, πάλι, μας αφηγείται τη δική της ιστορία, την ιστορία ενός κοριτσιού με απώλεια ακοής που αναγκάζεται να πηγαίνει σχολείο με ένα ογκώδες ακουστικό βοήθημα που την κάνει να ακούει πολύ καλά. Σαν υπερήρωας. Αλλά ταυτόχρονα την κάνει πολύ διαφορετική και χωρίς φίλους. Με χιούμορ και τρυφερότητα, το El Deafo είναι ένας ύμνος στη διαφορετικότητα.

Το Ghosts της Raina Telgemeier πραγματεύεται ένα πολύ δύσκολο θέμα: τον θάνατο. Αλλά με έναν τρόπο γλυκό και τρυφερό. Δύο αδερφές, μία από τις οποίες πάσχει από κυστική ίνωση, συναντούν, με αφορμή τη Μέρα των Νεκρών, καλά φαντάσματα που τις βοηθούν να εξοικειωθούν με την απώλεια.

Αν έχετε παιδιά που αγαπούν τα υπερηρωικά comics και εδώ έχετε πολλές επιλογές. Τo Tiny Titans των Art Baltazar και Franco Aureliani είναι απολαυστικό. Ο Superman, ο Batman ο Robin, η Wonder Woman, ο Aquaman, ο Flash και πολλοί άλλοι ήρωες της DC πάνε στο δημοτικό και το αποτέλεσμα είναι ξεκαρδιστικό. 

Από τη Marvel αναζητήστε τη σειρά Marvel Adventures με πολλούς από τους αγαπημένους ήρωες όπως ο Iron Man και ο Hulk σε περιπέτειες κατάλληλα φτιαγμένες για το παιδικό κοινό. Επίσης, το Franklin Richards: Son of a Genius που διάβασα τελευταία το καταδιασκέδασα. Κλασική επιλογή παραμένει ο Spiderman, ειδικότερα μετά το βραβευμένο με Όσκαρ Spiderman: Into the Spider–Verse.

Πολυαγαπημένα από τα παιδιά είναι και τα γιαπωνέζικα manga. Κάποια από αυτά έχουν μία δόση βίας και είναι μάλλον κατάλληλα για εφήβους, όπως το Naruto που είναι από τα αγαπημένα μου. Θα προτείνω, όμως, ένα γιαπωνέζικο manga που νομίζω ότι θα κερδίσει με το χιούμορ του όλα τα παιδιά και δεν είναι άλλο από το Yotsuba&! Πρόκειται για τις ιστορίες της καθημερινής τρέλας ενός 5χρονου, υιοθετημένου κοριτσιού που βλέπει τον κόσμο λίγο διαφορετικά μια και αγνοεί βασικά πράγματα, όπως… τα ασανσέρ.

Μη νομίζετε, όμως, ότι πρέπει να ξέρεις να διαβάζεις για να ευχαριστηθείς ένα comic. Το τρυφερό Owly είναι ειδικά φτιαγμένο για παιδιά προσχολικής ηλικίας. Μια γλυκιά κουκουβάγια ψάχνει πάντα φίλους και προσπαθεί να μάθει κάποτε να πετάει. Το Petit Poilu υπόσχεται περιπέτειες χωρίς λόγια. Κάθε πρωί ο Petit Poilu ξεκινά για το σχολείο αλλά ποτέ δεν καταφέρνει να φτάσει μπλέκοντας πάντα σε ονειρικές καταστάσεις.

Ευτυχώς, σιγά σιγά γίνονται πολλές εκδοτικές προσπάθειες και στην Ελλάδα με comics για παιδιά και ελπίζω να έρθει η ώρα να επαναλάβω αυτό το άρθρο με ακόμα περισσότερες προτάσεις.

Αυτά και άλλα πολλά θα βρείτε στο Comicdom Con Athens 2019 που θα λάβει χώρα στην Ελληνοαμερικανική Ένωση και το Γαλλικό Ινστιτούτο, από τις 19 έως τις 21 Απριλίου. Στα περίπτερα των εκθετών θα βρείτε πολλές επιλογές ενώ στους πάγκους των καλλιτεχνών θα βρείτε πρωτότυπα έργα. Στο πρόγραμμα του Comicdom Con Athens υπάρχουν εργαστήρια για παιδιά με ελεύθερη είσοδο το Σάββατο και την Κυριακή. Εκεί, οι μικροί μας φίλοι θα έχουν την ευκαιρία να εξοικειωθούν με την τέχνη των comics και να δημιουργήσουν τα δικά τους έργα. Επίσης θα βρείτε την έκθεση Archie: Welcome to Riverdale για πρώτη φορά στην Ελλάδα με πρωτότυπες σελίδες και συλλεκτικά αντικείμενα από τη γνωστή εφηβική σειρά που έγινε ακόμη πιο γνωστή από το τηλεοπτικό Riverdale.