Τι πρέπει να κάνουν τα παιδιά ήδη από το προνήπιο για να ρουφούν σαν «σφουγγάρια» τη γνώση; Να κοιμούνται μια ώρα το μεσημέρι, σύμφωνα με μελέτη ειδικών του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης Άμχερστ. Οι ερευνητές ανέφεραν με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences πως, ύστερα από μελέτη σε 40 παιδάκια ηλικίας 3-5 ετών, είδαν ότι η σιέστα τονώνει τη μνήμη και την ικανότητα μάθησης των μικρών, μια επίδραση που διαρκεί ακόμη και την επόμενη μέρα. Συγκεκριμένα, στο πλαίσιο της μελέτης, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πως μετά τον μεσημεριανό ύπνο τα παιδιά μπορούσαν να θυμούνται 10% περισσότερες πληροφορίες που είχαν διδαχθεί το ίδιο πρωί στην προσχολική αγωγή σε σύγκριση με τις πληροφορίες που συγκρατούσαν μετά από μια γεμάτη μέρα χωρίς σιέστα. Περαιτέρω διερεύνηση σε εργαστήριο ύπνου, κατά την οποία παρακολουθήθηκε η εγκεφαλική δραστηριότητα 14 μικρών εθελοντών του αρχικού δείγματος, έδειξε έντονη δραστηριότητα περιοχών που συνδέονται με τη μάθηση και την αφομοίωση νέων πληροφοριών – και όλα αυτά ενώ τα παιδιά κοιμούνταν.

Και για ακόμη καλύτερες επιδόσεις στο σχολείο, μια άλλη αποτελεσματική «συνταγή» είναι η πρόσληψη των ωφέλιμων λιπαρών οξέων Ω-3 που περιέχονται σε ψάρια και θαλασσινά, σύμφωνα με μια άλλη, βρετανική αυτήν τη φορά μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην online επιθεώρηση PLoS ONE. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης μελέτησαν 493 μαθητές ηλικίας 7-9 ετών που είχαν κακές επιδόσεις στην ανάγνωση. Έλαβαν δείγμα αίματος των παιδιών και ανακάλυψαν ότι τα χαμηλά επίπεδα Ω-3 συνδέονται με μαθησιακές δυσκολίες και προβλήματα συμπεριφοράς. Είναι μάλιστα χαρακτηριστικό ότι, όπως έδειξε η μελέτη, ειδικά τα επίπεδα ενός συγκεκριμένου Ω-3 λιπαρού οξέος (του εικοσιδυοεξανοϊκού οξέος DHA) μπορούσαν να αποτελέσουν «προφήτη» σχετικά με την ικανότητα συγκέντρωσης και τις μαθησιακές επιδόσεις ενός παιδιού. Σημειώνεται ότι σύμφωνα με τις συστάσεις των αρμόδιων οργανισμών μια υγιεινή διατροφή θα πρέπει να περιλαμβάνει τουλάχιστον δύο μερίδες ψάρι εβδομαδιαίως.