Το τσάι Ματέ που έχει γίνει ευρέως διαδεδομένο τα τελευταία χρόνια σε πολλά μέρη του κόσμου, έχει τις «ρίζες» του στην Αργεντινή, τη Βραζιλία και σε άλλες χώρες της Ν. Αμερικής. Αλλιώς αναφερόμενο και ως Yerba Mate ή τσάι των Ιησουιτών, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι σε μια τελετή φιλίας η οποία έχει ξεχωριστή θέση στην παράδοση της Λατινικής Αμερικής. Μάλιστα, η φυλή Γκουαγιακί της Ν. Αμερικής που κατανάλωνε το συγκεκριμένο τσάι για εκατοντάδες χρόνια το έπινε μέσα σε νεροκολοκύθα (Mate). Στη συνέχεια και επί ισπανικής αποικιοκρατίας, το τσάι αυτό άρχισαν να το υιοθετούν οι Ιησουίτες οι οποίοι προχώρησαν και στην ευρύτερη καλλιέργεια του.
Ρόφημα με υψηλά ποσοστά τεΐνης, το τσάι Ματέ είναι απόλυτα διεγερτικό όπως ο καφές. Η γεύση του είναι ελαφρώς πικρή, όπως στο πράσινο τσάι και τα οφέλη του πολλαπλά. Είναι πλούσιο σε βιταμίνες Β1, Β2 και C, ενώ περιέχει επίσης κάλιο, σίδηρο, σελήνιο, μαγγάνιο, ψευδάργυρο και αμινοξέα. Λόγω της αρκετά μεγάλης περιεκτικότητας σε καφεΐνη, ανεβάζει τα επίπεδα ενέργειας και αυξάνει τη διανοητική συγκέντρωση. Και παρότι σε σχέση με άλλες ποικιλίες τσαγιού έχει υψηλότερα επίπεδα καφεΐνης, σε σύγκριση με τον καφέ έχει τη μισή περιεκτικότητα και έτσι δεν επιφέρει τις παρενέργειες του (τρέμουλο, στομαχικές κράμπες και αϋπνία). Είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά στοιχεία ενώ η δράση του ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθάει στη μείωση του σακχάρου στο αίμα.
Μία από τις σημαντικότερες ιδιότητες του, για την οποία έγινε γνωστό σε όλο τον κόσμο, είναι ότι βοηθά σημαντικά στην απώλεια βάρους. Πολλές φορές χρησιμοποιείται ως συμπλήρωμα κατά της παχυσαρκίας, καθώς έχοντας διουρητικές ιδιότητες, βοηθάει στην αποτοξίνωση του σώματος. Ιδανικό όταν ο οργανισμός έχει αργό μεταβολισμό αφού δημιουργεί την αίσθηση του κορεσμού για αρκετό διάστημα και έτσι αποφεύγεται η κατανάλωση μεγάλης ποσότητας φαγητού. Φυσικά, το τσάι Ματέ από μόνο του δεν αποτελεί μέσο αδυνατίσματος γι αυτό πρέπει πάντα να συνδυάζεται με σωστή διατροφή και άσκηση.
Είναι μάλιστα ένα από τα αγαπημένα ροφήματα πολλών αθλητών, μεταξύ των οποίων είναι ο Μέσι και ο Σουάρες ενώ το πίνουν και πολλοί Βρετανοί ποδοσφαιριστές. Για την Αργεντινή αποτελεί κάποιο είδος εθνικού ροφήματος, οπότε είναι φυσικό για τον Λιονέλ Μέσι να καταναλώνει Yerba Mate σχεδόν καθημερινά.
Ο μεγάλος σταρ της Μπαρτσελόνα και κορυφαίος της εθνικής Αργεντινής αγωνίζεται για τη Λα Λίγκα αλλά ετοιμάζεται και για τα προκριματικά του επόμενου μουντιάλ που ξεκινούν το Μάρτιο. Έχοντας μείνει εκτός CONMEBOL για 3 μήνες ο Μέσι επέστρεψε στην Εθνική Αργεντινής και κατάφερε να είναι πρωταγωνιστής με γκολ απέναντι στη Βραζιλία στο πλαίσιο φιλικών αγώνων. Με το παιχνίδι να λήγει 1-0 υπέρ της Αργεντινής, ο Μέσι έκανε δυνατή επανεμφάνιση στο αιώνιο ντέρμπι με τη Σελεσάο. Το τελευταίο φιλικό ήταν κόντρα στην Ουρουγουάη, όπου και πάλι ο Μέσι ήταν πρωταγωνιστής αφού κατάφερε να κάνει το 2-2 με πέναλτι στις καθυστερήσεις.
Τσάι Ματέ και ποδόσφαιρο λοιπόν… δύο από τα πράγματα που έχει προσφέρει η Αργεντινή στον υπόλοιπο κόσμο και θα την ευχαριστούμε για πάντα!
