Τα παιδιά στον σύγχρονο κόσμο εμφανίζουν μυωπία σε ολοένα και αυξανόμενα ποσοστά. Μια νέα μελέτη ειδικών του King’s College του Λονδίνου, η οποία ρίχνει φως στη γενετική βάση της μυωπίας, ελπίζεται ότι θα φωτίσει, τουλάχιστον ως έναν βαθμό, τα αίτια για τα οποία τα σημερινά παιδιά, τα οποία περνούν τον περισσότερο χρόνο τους κλεισμένα σε τέσσερις τοίχους αντί να παίζουν στο ύπαιθρο, αντιμετωπίζουν αυξημένες πιθανότητες να αναπτύξουν μυωπία. Με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση Nature Genetics οι Βρετανοί ερευνητές αναφέρουν ότι μελέτησαν περισσότερα από 45.000 άτομα από την Ευρώπη και την Ασία και ανακάλυψαν 24 νέα γονίδια τα οποία συνδέονται με την εμφάνιση μυωπίας. Η μελέτη επιβεβαίωσε επίσης τον ρόλο δύο γονιδίων τα οποία είχαν φανεί ως «ύποπτα» για μυωπία από προηγούμενες μελέτες. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι τα άτομα που φέρουν αυτά τα γονίδια έχουν έως και δεκαπλάσιες πιθανότητες να τα βλέπουν… θολά και ελπίζουν πως τα νέα ευρήματα θα οδηγήσουν σε καλύτερες θεραπείες για τη μυωπία, αλλά πιθανώς και σε πρόληψη της πάθησης.

Τα επιστημονικά στοιχεία που συμπληρώνουν το «παζλ» κατανόησης της μυωπίας θεωρούνται άκρως σημαντικά καθώς η συγκεκριμένη πάθηση «πλήττει» περίπου ένα στα τρία άτομα στη Δύση και έως και το 80% του πληθυσμού στην Ασία. Μάλιστα σε ορισμένες χώρες της Άπω Ανατολής έως και το 90% των παιδιών παρουσιάζει μυωπία σε σύγκριση με ποσοστό μικρότερο του 20% πριν από 20 χρόνια. Παρότι υπάρχουν αποδείξεις σχετικά με τον κληρονομικό χαρακτήρα της μυωπίας, το γεγονός ότι τις τελευταίες δεκαετίες οι περιπτώσεις της πάθησης παρουσιάζουν «έκρηξη» αποδίδεται στον σύγχρονο τρόπο ζωής. Και αυτό διότι τα παιδιά των μεγάλων πόλεων περνούν πολύ χρόνο στο σπίτι, κυρίως μπροστά στην τηλεόραση ή στον υπολογιστή, με αποτέλεσμα, σύμφωνα με τους ειδικούς, το κόστος για τα μάτια τους να είναι μεγάλο.