Το μυστικό της επιτυχίας στις εξετάσεις έχει… τέσσερα πόδια. Αυτό υποστηρίζουν οι υπεύθυνοι του Πανεπιστημίου του Άμπερντιν στη Σκωτία, οι οποίοι υιοθέτησαν ένα πρωτότυπο αντιστρεσογόνο πρόγραμμα για τους φοιτητές τους. Ποια είναι τα κύρια «συστατικά» του προγράμματος; Ένα δωμάτιο και μερικά σκυλιά εντός του.
Οι φοιτητές μπορούν να επισκέπτονται όποτε θέλουν το σκυλοδωμάτιο προκειμένου να χαϊδέψουν τα ζώα και να αποβάλουν το άγχος τους, κυρίως σε περιόδους εξετάσεων. Το πρόγραμμα, το οποίο έχει ήδη εφαρμοστεί σε πανεπιστήμια και σχολεία στον Καναδά και στις ΗΠΑ (όπως η Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και η Νομική Σχολή του Γέιλ), δοκιμάστηκε για πρώτη φορά τον περασμένο Φεβρουάριο στο Άμπερντιν. Οι ειδικοί χρησιμοποίησαν ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά (γκόλντεν ριτρίβερ και λαμπραντόρ), τα οποία έχει αποδειχθεί ότι δρουν «θεραπευτικά» για τον άνθρωπο, και άφησαν τους φοιτητές να επιδοθούν σε ατελείωτα χάδια με τους τετράποδους φίλους τους. Και όπως είδαν η χαδιάρικη θεραπεία έπιασε: στην περίοδο της εξεταστικής οι φοιτητές βελτίωσαν σημαντικά τους βαθμούς τους. Πώς θεραπεύουν όμως οι σκύλοι τον άνθρωπο; Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η επαφή μαζί τους μειώνει τα επίπεδα της αποκαλούμενης ορμόνης του στρες κορτιζόλης στον ανθρώπινο οργανισμό ενώ ταυτόχρονα αυξάνει τα επίπεδα ενδορφινών, των ορμονών της ευτυχίας.