«Ο καλός ο φίλος στη φουρτούνα φαίνεται» από την παιδική ηλικία. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Κονκόρντια στο Μόντρεαλ ανακάλυψαν ότι η ύπαρξη ενός «κολλητού» κατά την παιδική ηλικία αποτελεί μια σημαντική ψυχολογική «ασπίδα» ενάντια σε παράγοντες που προκαλούν στρες και μπορούν να στοιχίσουν σοβαρά στην υγεία τόσο στα πρώτα χρόνια όσο και αργότερα στη ζωή. Οι ερευνητές ζήτησαν από 55 αγόρια και 48 κορίτσια πέμπτης και έκτης τάξης του δημοτικού να καταγράψουν σε ένα ημερολόγιο τα συναισθήματά τους επί τέσσερις ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτού του διαστήματος μετρούσαν τα επίπεδα της ορμόνης του στρες κορτιζόλης στον οργανισμό τους μέσω της λήψης δειγμάτων σάλιου. Όπως είδαν, ακόμη και όταν ένα παιδί βίωνε μια δυσάρεστη, συναισθηματικά φορτισμένη εμπειρία, όπως η επίπληξη του δασκάλου του ή ο καβγάς με έναν συμμαθητή του, σε περίπτωση που είχε μαζί του τον «κολλητό» του βίωνε λιγότερο στρες – τα επίπεδα της κορτιζόλης δεν ανέβαιναν όσο όταν το παιδί ζούσε τη δυσάρεστη εμπειρία μόνο του. Σύμφωνα με τους Καναδούς επιστήμονες, με δεδομένο ότι η αυξημένη έκκριση κορτιζόλης μπορεί να έχει αντίκτυπο στη σωματική υγεία, αποδυναμώνοντας το ανοσοποιητικό σύστημα και επιβραδύνοντας την οστική ανάπτυξη, η «αντιστρεσογόνος» φιλία μπορεί να θωρακίσει ψυχολογικά και σωματικά το άτομο από μικρή ηλικία.