Ελπίδα για καλύτερη αντιμετώπιση του αυτισμού δίνει ένα νέο πειραματικό φάρμακο το οποίο θα δοκιμαστεί για πρώτη φορά σε παιδιά με τη διαταραχή. Η περί ης ο λόγος σουραμίνη δεν αποτελεί νέο φάρμακο αλλά χρησιμοποιείται επί δεκαετίες για τη θεραπεία της αφρικανικής τρυπανοσωμίασης (ασθένεια του ύπνου). Σε ό,τι αφορά τον αυτισμό, έχει μέχρι στιγμής χρησιμοποιηθεί σε ποντίκια στο πλαίσιο πειραμάτων από τα οποία έχει φανεί ότι μπορεί να «διορθώσει» συμπτώματα παρόμοια με αυτά της διαταραχής – για την ακρίβεια, «διορθώνει» τις ελαττωματικές συνάψεις μεταξύ των νευρώνων αλλά και τις μεταβολικές επιδράσεις που συνδέονται με τον αυτισμό.
Ερευνητές του Κέντρου για τις Μιτοχονδριακές και Μεταβολικές Νόσους στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, οι οποίοι διεξήγαγαν τα πειράματα σε γενετικώς τροποποιημένα ποντίκια, ανακάλυψαν ότι το φάρμακο «έσβησε» 17 διαφορετικές ανωμαλίες που σχετίζονταν με τον αυτισμό, συμπεριλαμβανομένων προβλημάτων στην κοινωνική συμπεριφορά, όπως ανέφεραν με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση PLoS ONE. Μετά τα ποντίκια σειρά έχει ο άνθρωπος: οι επιστήμονες σχεδιάζουν μια μικρή κλινική δοκιμή του φαρμάκου σε παιδιά με διαταραχές του αυτιστικού φάσματος, η οποία θα ξεκινήσει το ερχόμενο έτος.